» Un nuovo ruolo delle vitamine: l’azione protettiva (parte 3)
Al pari di quelle idrosolubili, le vitamine liposolubili svolgono nella cellula, e nell’organismo in generale, un ruolo prevalentemente metabolico. La vitamina A è ben nota per la sua importanza come fattore indispensabile alla crescita, alla differenziazione dei tessuti, alla funzione visiva e alla riproduzione.
La vitamina A svolge un ruolo importante, sinergicamente con i fosfolipidi e con le proteine, nel senso che conserva l’integrità (morfologica e funzionale) delle membrane cellulari. In tal modo rende stabile la composizione lipoproteica della membrana regolandone la permeabilità.
Tale vitamina si interpone tra lo stato lipido e lo strato proteico, legando i suoi gruppi metilici ai gruppi metilici del colesterolo tramite forze di Van der Waals.
In ogni cellula debba esiste una assegnata quantità di vitamina A.
Al di sopra o al di sotto di tale concentrazione si verifica un’alterazione della stabilità della membrana. Difatti si è visto che sia le condizioni di ipovitaminosi che quelle di ipervitaminosi producono effetti negativi simili.
Dunque la vitamina A svolge una funzione epitelio-protettiva.
Un’altra funzione importante della vitamina A è quella di stimolare la sintesi della cheratina per mezzo di un’azione specifica sui radicali sulfidrilici; infatti è stato visto che il processo di cheratinizzazione degli epiteli si riscontra in carenza di tale vitamina.
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[ Tratto da: LE SCIENZE, i quaderni ]
