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» Una dieta per il cervello
Diversi studi dimostrano come i vegetariani siano meno soggetti ad ipertensione arteriosa e problemi cardiaci e sviluppino un rischio minore di obesità e di diabete di tipo 2. Una recente ricerca americana, inoltre, ha dimostrato come una dieta ricca di polifenoli e acidi grassi polinsaturi potrebbe essere in grado di risvegliare le cellule staminali del cervello inducendole a moltiplicarsi. Questo meccanismo darebbe origine a nuovi neuroni che servirebbero a proteggere il cervello da demenze e invecchiamento. Per ora si stratta solo di un esperimento eseguito sui topolini da laboratorio, sottoposti a auna dieta speciale. Ma, se funzionasse anche sugli esseri umani, renderebbe ancora più stretto il legame tra salute e sana alimentazione.
Ma quali sono gli alimenti ricchi di polifenoli e acidi grassi polinsaturi? La frutta e gli ortaggi ma anche l’olio d’oliva, i semi come arachidi, mandorle e noci e anche i legumi, come la soia. Proprio gli alimenti su cui si basa la dieta vegetariana.
La ricerca, pubblicata sul Journal of Alzheimer’s Disease, è stata eseguita su due gruppi di topolini: il primo nutrito con una dieta standard, l’altro con l’aggiunta di una crema (creata da un’azienda farmaceutica spagnola) a base di queste sostanze benefiche estratte dagli alimenti. Dopo giorni (l’equivalente di cinque anni per gli uomini) è stato analizzato il cervello dei topi: i polfenoli e gli acidi grassi avevano aumentato il numero delle cellule staminali presenti nel bulbo olfattorio e ippocampo (un’area del cervello importantissima per la memoria). Non solo: nei topolini nutriti con la crema era cresciuta la quantità di cellule nuove e parevano rafforzate le reti nervose compremesse dai processi neurodegenerativi e dall’età avanzata.
Una scoperta che se funzionasse anche sugli essere umani, sarebbe in grado di scongiurare l’Alzeheimer e mantenere il cervello sempre giovane.
