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» Nutrienti non calorici: i minerali
I minerali sono sostanze che l’organismo deve introdurre con continuità attraverso gli alimenti e possono avere funzioni sia strutturali che di attivazione. Alcuni di essi, come fosforo, sodio, potassio, calcio, manganese sono determinanti nella distribuzione dei liquidi intra e extracellulari (cioè all’interno e all’esterno della singola cellula) e nell’equilibrio acido-base (pH). Da tutti questi fattori dipende un ottimale ambiente fisiologico per le reazioni biochimiche; inoltre, sono fondamentali nei meccanismi neuro-muscolari, cioè nella reattivitàò nervosa generale e motoria o, soprattutto calcio, fosforo e magnesio, nella formazione delle ossa e dei denti.
Alcuni minerali (cobalto, zinco, rame, iodio) sono coenzimi, per cui svolgono un’azione simile a quelle delle vitamine.
Lo iodio è fondamentale per l’attività della tiroide, mentre il selenio ha una notevole capacità antiossidante.
Potassio e magnesio vengono “persi” con la sudorazione eccessiva, tipica di questo periodo di caldo afoso. Frutta e ortaggi di stagione sono fortunatamente stracarichi di questi minerali. In alcuni casi speciali, è però necessaria una supplementazione attraverso i giusti integratori.
Riguardo al ferro, ricordiamo che la carne fornisce ottime quantità di tale minerale, con una notevole biodisponibilità. Tuttavia, non è l’unico alimento che fornisce ferro: pesce azzuro e molluschi ne sono ricchi. Anche il tuorlo dell’uovo, nonchè legumi e cereali hanno una buona concentrazione del suddetto minerale, però con una biodisponibilità minore (specie i legumi). Inoltre, il tuorlo d’uovo è un’ottima fonte anche di calcio e fosforo, mentre lo iodio è diffuso nei prodotti della pesca.
